Para algo puede servirle al M谩laga ser el equipo m谩s deportivo de la competici贸n, el que menos faltas comete y el que con menor frecuencia recibe las amonestaciones de los 谩rbitros. El complejo baremo que establece la UEFA en su clasificaci贸n del Juego Limpio (denominado oficialmente 'Respect Fair Play'), que otorga tres plazas directas a clubes para cada edici贸n de la Liga Europa, podr铆a servirle al M谩laga para sellar su clasificaci贸n sin haberla logrado por m茅ritos deportivos en su torneo nacional.

Con todo, cabe matizar que a d铆a de hoy el M谩laga no ir铆a a la Liga Europa en virtud de ninguna de estas dos posibilidades. Por un lado, en el torneo de la regularidad es octavo y, aunque domina la clasificaci贸n del Juego Limpio (era l铆der tras el 'ranking' de la jornada decimoctava), con un ligero margen respecto al Barcelona, que no es rival a la postre, la federaci贸n nacional no est谩 entre las tres primeras del baremo de la UEFA. De momento, es solo quinta.

El 'Respect Fair Play' de la UEFA es una clasificaci贸n que se establece entre el 1 de mayo de 2011 y el 30 de abril de este a帽o. En este periodo computan todos los partidos jugados a nivel de clubes y de selecciones nacionales en el 谩mbito de la UEFA. Entre todos estos encuentros se establece un promedio. Los criterios para puntuar dependen de las amonestaciones (se parte de un marcador de 10 y se va bajando en funci贸n de las mismas), el comportamiento de los jugadores con los 谩rbitros y el de las aficiones.

Tres agraciados

Al final del plazo la UEFA designa a los tres clubes agraciados, que en la 煤ltima edici贸n de la Liga Europa fueron el Fulham ingl茅s (octavo en la Premier League), el Aaleselund noruego (fue noveno en su liga) y el Hacken sueco (acab贸 sexto, lo que tampoco le daba plaza en un principio), ya que sus respectivas federaciones fueron las de mejor promedio en el baremo, que exige a su vez una puntuaci贸n por encima de ocho.

Actualmente, Espa帽a es quinta en el 'Respect Fair Play', por detr谩s de Noruega, Finlandia, Holanda e Islandia. Los pa铆ses n贸rdicos suelen ser fijos en este baremo cada temporada, mientras que solo hay un precedente de un club espa帽ol que haya conseguido el pasaporte europeo de esta manera, el Rayo Vallecano. Sucedi贸 al t茅rmino de la campa帽a 1999-2000, y le vali贸 para cubrir una gran actuaci贸n en su debut continental en la extinta Copa de la UEFA, ya que lleg贸 hasta los cuartos de final.

El baremo del Juego Limpio en la Liga espa帽ola es distinto al de la UEFA, pero parecido en esencia. Se otorga un punto a cada equipo por tarjeta amarilla; dos por una doble amarilla; tres por tarjeta roja directa, cinco por cada partido de sanci贸n a entrenadores, directivos o cualquier persona relacionada con el club, y de cinco a siete por incidentes o multas a aficiones. Hay que recordar que el M谩laga B gan贸 esta clasificaci贸n en Segunda en las temporadas 2003-2004 y 2004-2005.

Otra opciones
Hay otra v铆a para jugar la pr贸xima edici贸n de la Liga Europa: la de acabar en la s茅ptima posici贸n en la Liga y que los dos finalistas de la Copa del Rey se clasifiquen para jugar la pr贸xima Champions. Esta hip贸tesis tuvo que ser analizada a la hora de acordar las primas a la plantilla malaguista antes de la campa帽a y era uno de los obst谩culos cara a aprobar un sistema de incentivos por la clasificaci贸n final. As铆, la sexta posici贸n asegura jugar en Europa, y la s茅ptima, solo en algunos casos. Si se valora el desarrollo de la edici贸n actual de la Copa, el Athletic, por un lado del cuadro, y Valencia, Levante, Real Madrid y Barcelona, por otro, pueden alcanzar la final y clasificarse para la Champions. Con todo, habr铆a que esperar.